软包装适合各种类型的产品包装，如糖果包装、快餐包装、面包包装、服装包装袋、杂物袋和多层包装，还包括运输包装等。这些软包装大多是由纸张、复合纸塑料薄膜和金属箔制成。北美工业分类系统的统计数字将软包装企业分类为了几种不同的代码。软包装协会就是服务软包装产业的主要协会之一。
软包装材料包括许多类型的纸张和塑料薄膜以及各种复合材料。用复合材料的目的是增强包装在特殊应用情况下的包装阻隔性和机械性能，如食品包装. 复合包装提供了针对外部湿气、氧气、光、气味和异味的阻隔。通过印刷好的纸张与透明薄膜的复合，能够将印刷图像复合在其中，获得更好的图像亮度和耐刮擦性。
